Процесс образования новых нейронов из стволовых клеток называют нейрогенезом.
После того как рост и развитие молодого мозга завершены, у большинства взрослых млекопитающих в мозге остаются лишь две области, сохраняющие стволовые клетки, ответственные за нейрогенез: тонкий слой в стенке боковых желудочков мозга (субвентрикулярная зона) и тонкий слой в зубчатой извилине гиппокампа (субгранулярная зона). Вторая зона вызывает особый интерес исследователей, так как находится в гиппокампе, работа которого критически важна для реализации важнейших когнитивных функций, например, обучение, память и эмоциональное поведение.
При этом современные данные показывают, что и сам нейрогенез в гиппокампе может быть важен для осуществления этих функций.
С возрастом количество нейральных стволовых клеток в гиппокампе падает. Поэтому в нашем центре мы всегда уделяем такое большое внимание состоянию пожилых пациентов и стараемся поддерживать их когнитивные способности всеми возможными способами на максимально высоком уровне. В этом нам помогает и медикаментозная терапия, и тренажеры биологической обратной связи, электростимуляция, спорт и массаж, Томатис.
При болезни Альцгеймера, главным образом, умирают уже существующие нейроны, но и уровень появления новых нейронов уменьшается в десятки и сотни раз. Поэтому есть основания связывать падение памяти при болезни Альцгеймера с недостатком новых нейронов, который протекает параллельно с отмиранием существующих. Это еще больше указывает на возможную взаимосвязь между новыми нейронами и памятью.
На взрослый гиппокампальный нейрогенез негативно влияют самые разные факторы: стресс, болезни, старение.
Нейрогенез во взрослом мозге находится под влиянием большого числа внешних и внутренних факторов. Сюда входят факторы роста, нейротрансмиттеры (серотонин, дофамин, глутамат, ацетилхолин и моноокись азота, гормоны (эстроген, пролактин и кортикостероиды), антидепрессанты (флуоксетин) и наркотики (опиаты и психостимуляторы). Кроме того, нейрогенез зрелого мозга находится под влиянием старения, беременности, стресса, различных заболеваний, физической активности, обогащенной среды, пищевых ограничений и обучения. Некоторые из воздействий способны угнетать клеточные деления и образование новых нейронов (например, стресс, депрессия, радиация), тогда как другие обладают противоположным действием (антидепрессанты, физическая активность и др.).
Известно, что делящиеся и дифференцирующиеся клетки организма реагируют на умеренную и высокую радиацию (больше 1 Гр) пропорционально уровню воздействия: чем больше доза, тем сильней негативный эффект.
Есть факторы, которые угнетают нейрогенез и ухудшают память: это не только болезнь Альцгеймера, но и химиотерапия, воздействие радиации.
Уже довольно давно изучается временное падение когнитивных способностей после химио- и радиотерапии.
В настоящее время всё больше людей благополучно живет после удачной химиотерапии рака, но высок риск развития так называемого «хемо-мозга» – временного падения памяти и эмоционального состояния.
Большинство препаратов, которые крайне эффективны при раковой терапии, направлены на уничтожение делящихся клеток, но это же неизбежно приводит к повреждению нормальных делящихся клеток мозга и практически прекращению нейрогенеза. Спустя какое-то время нейрогенез медленно восстанавливается, потому что большая часть стволовых клеток делится редко и не так сильно подвержена химио- или радиотерапии.
У нас в центре можно позаботиться именно о восстановлении памяти, концентрации внимания. Мы используем комплексный подход, сочетающий в себе и заботу о теле, и о высших психических функциях и стараемся задействовать "внутренний резерв" организма человека для восстановления.